私に贈る言葉
高く跳ぶためには、いったんしゃがまなければならない。
作者不詳
いつ、どんな場面で発言されたか
この言葉は、日本のインターネット上でマイケル・ジョーダンの名言として紹介されることがありますが、ジョーダン本人の発言として裏付けられる信頼性の高い出典は確認できませんでした。実際には、古くから伝わる作者不詳の格言として、多くの場面で引用されてきた言葉です。
とはいえ、バスケットボール史上最高の選手と呼ばれたジョーダンの人生そのものが、この言葉を体現しているのは間違いありません。高校入学時、彼はバスケットボール部のチーム入りを果たせず、一度は落選するという屈辱を味わいました。しかし、その「しゃがんだ」時間に猛練習を重ね、翌年には見事チーム入りを果たします。その後のキャリアでも、NBAで3連覇を成し遂げた絶頂期に突如引退し、野球という未知の世界に挑戦。メジャー昇格は叶わなかったものの、ブルズに復帰した彼は再び3連覇という偉業を達成しました。まさに「しゃがんでは跳ぶ」を繰り返した人生でした。
言葉の意味
人は高く跳ぼうとするとき、まず膝を深く曲げ、体を沈ませます。物理的な事実として、しゃがむ動作なしに大きなジャンプは生まれません。これは人生においてもまったく同じことが言えます。
つらい時期、うまくいかない時期、立ち止まらざるを得ない時期は、決して「後退」ではありません。それは、次の大きな飛躍のために力を溜めている時間です。失敗や挫折、苦しみといった「しゃがむ」経験があるからこそ、人はそこから得た教訓やエネルギーを使って、以前よりもずっと高い場所へ跳び上がることができるのです。
逆に言えば、常に順風満帆で一度もしゃがんだことのない人は、本当の意味での「高いジャンプ」を知ることがないのかもしれません。深くしゃがんだ分だけ、跳躍の高さは増していく。それがこの格言の伝える真理です。
私に贈るメッセージ
もし今、あなたが人生のどん底にいると感じているなら、どうか思い出してください。あなたは今「しゃがんでいる」のです。
仕事がうまくいかない。人間関係に悩んでいる。将来が見えない。そんなとき、人はつい「自分はもう駄目なんじゃないか」と感じてしまいます。でも、それは違います。深くしゃがんでいるということは、それだけ高く跳べる準備が整いつつあるということです。
マイケル・ジョーダン自身、こんな言葉を残しています。「私は9,000回以上シュートを外し、300試合に敗れた。決勝シュートを任されて26回も外した。人生で何度も何度も失敗してきた。だから私は成功したんだ。」——これは確かな出典のあるジョーダンの言葉です。バスケットボールの神様と呼ばれた人でさえ、数え切れないほどしゃがみ続けてきたのです。
苦しい今日は、輝かしい明日への助走です。焦らなくていい。今はただ、しっかりとしゃがんでいてください。その「溜め」が深ければ深いほど、あなたの次のジャンプは、きっと誰も想像しなかった高さに届くはずです。
